종양에 대한 면역치료

면역요법은 일종의 생물학적 치료법으로서 우리 몸의 면역 체계가 종양과 바이러스감염 및 기타 질병에 대항하려 싸울 수 있게 도움이 되도록 만들어 주는 종양 치료의 한 유형입니다. 면역요법은 크게 특정항원에 대한 면역반응만 관여하는 특이적 면역요법과 우리 몸의 전체 면역계의 활성화에 관여하는 비특이적 면역요법이 있습니다. 감염증일 경우에는 병원체나 그것의 독소에 대한 면역체를 체내에 이입하거나, 인공적으로 면역계를 구성하는 면역세포를 생산 또는 증강시켜 다양한 질환치료에 도움을 줍니다.
면역 요법의 종류
면역 요법을 이용한 종양 치료법은 우리 몸의 면역계를 구성하는 면역세포가 종양을 직접 공격하거나 면역세포가 활성화되도록 도움을 주는 원리입니다.
면역계가 종양에 직접 작용하는 데 도움을 주는 면역 요법의 종류는 다음과 같습니다.


단클론 항체치료제:
종양 세포에서 발견되는 특정 표적단백질을 인식하도록/실험실에서 제작된 항체로서 일부 단일 클론 항체는 종양세포를 표시하여 면역세포가 잘 인식하도록 만들어 종양세포를 제거하도록 유도합니다. 다른 단일 클론 항체는 종양세포가 자라는 것을 직접 막아 주거나 종양세포가 스스로 파괴되도록 유도합니다.


체크 포인트 억제제:
종양에 대해 좀 더 강하게 면역세포가 작용하도록 도움이 되는 항체치료제입니다. 종양세포는 여러 가지 기전을 이용하여 우리 몸의 면역세포의 작용을 억제합니다. 그 중에서 종양을 특이적으로 살해하는 T 세포 (백혈구 의 한 유형)가 종양세포를 죽이는 것을 막아주는 단백질을 발현하여 T 세포에서 발현하는 수용체와 결합하여 T 세포의 종양-특이 살해능을 저해합니다. 체크 포인트 억제제는 종양이 발현하는 저해 단백질에 작용하여 종양세포가 면역계의 공격을 피할 수있는 능력을 방해합니다.


입양 세포-전이 치료 (Adoptive Cell Transfer):
종양을 퇴치하기 위해 T 세포의 항-종양 능력을 향상시키려는 치료법으로서 종양-특이 T 세포는 종양조직에서 수득하거나 실험실에서 항원제시세포를 사용하여 종양-특이 T 세포를 유도하여 환자에게 재-주입하기 위해 실험실에서 2 ~ 8 주동안 대규모로 배양합니다. 이 기간 동안 화학 요법 및 방사선 요법과 같은 전통적인 치료법으로 종양의 규모를 감소시킨 후에 실험실에서 자란 T 세포가 정맥 주사 바늘을 통해 환자에게 되돌려줍니다. 최근에는 실험실에서 유전적으로 변경된 T 세포를 사용하는 CAR-T 세포 및 TCR-T 세포를 이용한 T 세포-엔지니어링 종양-특이 T 세포치료제가 개발되어 면역치료에 이용되고 있습니다.


종양치료 백신:
종양치료 백신은 질병 예방에 도움이 되는 일반적인 백신과 다르게 종양세포에 특이적으로 작용하여 종양을 제거하는 면역세포를 자극하기 위해 종양세포에서 특이적으로 발현하는 단백질을 분리하고 항원으로 단백질을 주입하여 우리 몸의 면역계의 반응을 강화시켜 종양에 대항하도록 합니다. 이러한 획기적인 종양치료법을 개발하기 위한 수많은 백신 전략이 현재 임상 전 및 임상 적으로 평가되고 있으며, 개선된 항-종양 면역치료 효능으로 미래의 종양치료 백신을 합리적으로 설계하고 최적화할 수 있을 것입니다. 이러한 종양치료 백신의 종류에는 환자-유래 종양세포를 사용하는 전체 종양 백신, 종양-특이 항원을 이용한 종양항원 백신 및 우리 몸의 면역반응을 유도하기 위한 강력한 항원제시세포로 알려진 수지상세포를 이용한 수지상세포 백신 등이 있습니다.